Evropu během středověku ohrožují nájezdy kočovných kmenů:
Arabové
Arabové ve středověku obsadili Pyrenejský poloostrov. Evropané se ho snaží získat zpět, tomu říkáme „reconquista“ (znovudobývání původními obyvateli). Roku 1492 Španělé dobyli Granadu – poslední arabskou pevnost na poloostrově. Vznikají říše: Portugalsko, Aragonie a Kastilie, z posledních dvou jmenovaných později vznikne Španělsko. Arabové zůstanou na svém Arabském poloostrově a starají se o obchod.
Mongolové (Tataři)
Mongolové pod vedením Čingischána ohrožují Evropu od 13. století. Dobyli Kyjevskou Rus, část Posla a Slezska. Tomuto dobytému území říkají „Zlatá horda“.
Turci (Osmané)
Osmanská říše byla založena sultánem Osmanem. Turci neboli Osmané obsadili Severní Afriku, Malou Asii a Balkán, čímž narušili evropsko-asijský obchod.